Buổi giao lưu với tác giả Pháp Thibault Clemenceau, 37 tuổi, diễn ra sáng 17/5 tại TP HCM, thuộc khuôn khổ Những ngày Văn học châu Âu 2026. Tại đây, tác giả, 37 tuổi, giới thiệu cuốn du ký Từ nhà anh về nhà em, kể câu chuyện phía sau chuyến đi từ Pháp về Việt Nam bằng xe đạp, cùng vợ là Khánh Nguyên, 32 tuổi.

Họ khởi hành vào tháng 4/2019, đi từ Féole, La Réorthe, Pháp, và kết thúc hành trình tại TP HCM vào tháng 5/2020. Chuyến đi là chất liệu dồi dào để Thibault Clemenceau viết Từ nhà anh về nhà em. Tác phẩm được bình chọn là cuốn du ký xuất sắc năm 2022 tại Hội sách Cosne-sur-Loire, nhận Giải thưởng René Caillié năm 2023 – giải thưởng văn học tại Pháp, dành cho những tác phẩm văn học thuộc thể loại truyện kể phiêu lưu, ký sự thám hiểm. Năm 2025, sách được dịch sang tiếng Việt và ra mắt bạn đọc trong nước.

Trước khi lên đường, Thibault sống ở Việt Nam và làm cho một công ty thuộc nhóm 40 doanh nghiệp lớn nhất nước Pháp. Anh phụ trách việc phát triển kinh doanh trong khu vực Đông Nam Á và đứng trước cơ hội thăng chức, quay về Paris. Nhưng anh quyết định nghỉ việc và thực hiện chuyến đi khiến nhiều đồng nghiệp, gia đình vợ bất ngờ và e ngại.

Rào cản lớn nhất với tác giả trước khi bắt đầu hành trình là thuyết phục gia đình. Ở buổi giới thiệu sách, ông Trần Văn Khiêm – bố vợ tác giả – cho biết từng phản đối quyết liệt con gái và con rể. Nhưng sau đó, khi nghe hai con giải thích, ông nén nỗi lo để cả hai tự do theo đuổi đam mê. “Lúc đó, vợ chồng tôi nhiều đêm ra ngoài trời đọc kinh, cầu nguyện cho các con đi đường xa được suôn sẻ”, ông Khiêm nói.

Theo Thibault, có rất nhiều lý do để vợ chồng anh thực hiện chuyến đi. Đó là khát khao vượt qua bản thân, ngắm nhìn thế giới, gặp gỡ những con người khác nhau. Ngoài ra, với mỗi km đạp xe, họ kêu gọi một USD cho hội từ thiện Poussières de Vie (Bụi Đời), mang đến chương trình học miễn phí cho những trẻ em không có điều kiện đến trường.

Trong hai người, chỉ Thibault là người có kinh nghiệm du lịch bụi và vận động thể lực. Những chặng leo núi ở Thụy Sĩ từng khiến vợ anh bật khóc vì kiệt sức. Nhưng càng về cuối hành trình, Khánh Nguyên lại trở thành người vực tinh thần cho chồng.

Suốt hành trình, vợ chồng Thibault luôn mang theo nón lá Việt Nam. ”Người ta nhìn thấy nón lá, hai chiếc xe đạp với thật nhiều đồ là lập tức tò mò. Họ chủ động tới hỏi chúng tôi đang làm gì, vì sao lại đi như vậy”, Thibault kể. Những con người cả hai gặp trên đường đi đã để lại dấu ấn sâu đậm cho họ. “Những cuộc gặp ấy khiến chúng tôi thay đổi cách nhìn về thế giới và nhận ra ở bất cứ đâu cũng có những con người tử tế”, tác giả cho biết.

Trong chuyến đi, Iran là nơi để lại nhiều ký ức đẹp với Thibault. Gần như ngày nào, anh và vợ cũng được những người xa lạ sẵn sàng giúp đỡ. ”Họ mời chúng tôi về nhà ăn cơm, cho ngủ qua đêm, cho nước uống. Theo văn hóa của xứ sở Ba Tư, khách lạ giống như món quà mà thượng đế gửi tới”, anh nói.

Hiện vợ chồng Thibault sống ở Hội An. Hơn 11 năm gắn bó Việt Nam, Thibault cho biết yêu nhất ở đất nước này là con người. ”Tôi luôn cảm nhận ở Việt Nam một nguồn năng lượng tích cực. Mọi người cởi mở, vui vẻ và dễ mở lòng đón nhận người khác”, anh nói.

Thibault cho biết đôi lúc muốn đặt cho cuốn sách một cái tên khác. “Có thể tôi sẽ đặt tên sách là Đạp xe về nhà chúng ta. Vì với tôi bây giờ, Việt Nam thực sự là nhà”, tác giả nói.

Tú Lam