Trong tiệc Giáng sinh, vang nóng (mulled wine), loại đồ uống phục vụ cùng món chính, giúp giữ ấm cơ thể và cân bằng vị giác. Ngược lại, cocktail trứng (eggnog) mang đặc tính ngọt béo, thường được dùng lạnh như một thức uống tráng miệng.

Theo chuyên trang ẩm thực Taste Atlas, vang nóng là thức uống làm ấm cơ thể, phổ biến tại châu Âu trong các bữa tiệc gia đình và chợ Giáng sinh. Loại đồ uống này do người La Mã sáng tạo từ khoảng thế kỷ 2. Họ hâm nóng rượu vang đỏ cùng gia vị để mang theo trên hành trình chinh phục châu Âu, từ đó phổ biến khắp các khu vực giao thương.

Thành phần chính của vang nóng là rượu vang đỏ hâm nóng pha ngọt, kết hợp với quế, hồi, đinh hương và cam, chanh. Tại một số vùng, người dân thường thêm rượu mạnh hoặc rượu mùi để tăng nồng độ và hương vị cho đồ uống.

Vang nóng cần được thưởng thức khi còn ấm, thường đựng trong các loại cốc gốm, sứ có quai hoặc ly thủy tinh dày để tránh bỏng tay. Thiết kế miệng cốc rộng giúp người dùng nhâm nhi thuận tiện mà không bị cản trở bởi các loại gia vị trang trí như cam lát, thanh quế hay hoa hồi.

Trong khi đó, cocktail trứng (eggnog) được ghi nhận lần đầu tại Mỹ vào cuối thế kỷ 18 và gắn liền với không khí Giáng sinh từ năm 1793. Thức uống này có nguồn gốc từ “posset”, loại đồ uống thời trung cổ của Anh. Tên gọi “Nog” được cho là xuất phát từ thuật ngữ mô tả loại cốc nhỏ có quai bằng gỗ thường dùng đựng rượu.

Theo chuyên trang Taste Atlas, cocktail trứng có công thức pha chế đơn giản gồm kem béo, sữa, đường, trứng kết hợp cùng whiskey hoặc rum. Tổng thống đầu tiên của Mỹ George Washington cũng sở hữu một công thức riêng với nồng độ cồn cao khi pha trộn giữa rượu brandy, whiskey lúa mạch đen và rum Jamaica.

Để tạo kết cấu xốp và nhẹ, người pha chế thường thêm lòng trắng trứng đánh bông vào cocktail trứng. Tại Puerto Rico, loại đồ uống này còn được pha trộn cùng kem dừa, sữa dừa, sữa đặc, rượu rum, các loại gia vị. Tương tự “vang nóng”, thức uống truyền thống tại châu Âu, người Mỹ thường thưởng thức cocktail trứng lạnh trong mùa lễ hội.

Tâm Anh (theo Taste Atlas, Nationalgeographic)