Đối thủ bất bình vì thói quen đập bóng lâu của Zverev

Thói quen đập bóng kéo dài của nhà tân vô địch Mỹ Mở rộng Alexander Zverev khiến các đối thủ kêu gọi quần vợt thay đổi quy định về đồng hồ giao bóng.

Zverev khép lại Mỹ Mở rộng 2026 bằng chức vô địch, danh hiệu Grand Slam thứ hai của anh trong năm. Nhưng bên cạnh thành tích chuyên môn, tay vợt Đức còn để lại một cuộc tranh luận về khoảng thời gian chuẩn bị trước mỗi cú giao.

Zverev vốn nổi tiếng là người thi đấu chậm rãi. Tại New York năm nay, thói quen này trở nên rõ rệt khi anh liên tục đập bóng xuống sân trước lúc giao. Thống kê trong năm trận đầu cho thấy tay vợt 29 tuổi thực hiện khoảng 12.000 lần đập bóng, tương đương gần hai tiếng rưỡi của toàn giải.

Ở nhiều thời điểm, Zverev đập bóng từ 15 đến 25 lần mới bắt đầu động tác giao bóng. Điều này gây khó chịu cho đối thủ và kéo dài đáng kể khoảng nghỉ giữa các điểm.

Theo quy định hiện hành, tay vợt có tối đa 25 giây để thực hiện lần giao đầu. Nhưng nếu giao hỏng, họ gần như không bị giới hạn cụ thể về thời gian chuẩn bị cho lần giao thứ hai. Zverev tận dụng khoảng trống này trong trận chung kết thắng Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 ngày 13/9.

“Tôi nghĩ cần có một quy định nào đó”, Shelton nói sau trận. “Tôi chưa rõ phải thực hiện thế nào, nhưng thời gian trước lần giao thứ hai cần được giới hạn. Các tay vợt không nên được phép chờ vô thời hạn”.

Theo tay vợt Mỹ, việc phải chờ quá lâu giữa các pha bóng không tốt cho môn thể thao này cũng như trải nghiệm của khán giả. Shelton tin rằng các giải đấu rồi sẽ phải xem xét vấn đề vì nhịp thi đấu bị gián đoạn quá nhiều.

Shelton là đối thủ thứ hai trong vòng ba ngày công khai phàn nàn về thói quen của Zverev. Karen Khachanov cũng bày tỏ sự khó chịu khi thua tay vợt Đức ở bán kết.

Zverev khẳng định anh không nhận thức được mình đã kéo dài quá trình chuẩn bị đến mức nào. Anh cười khi được hỏi về con số 12.000 lần đập bóng và nói không cố tình câu giờ.

“Tôi không làm điều đó có chủ đích”, Zverev cho biết. “Tôi thấy thống kê nói rằng mình đã đập bóng khoảng 12.000 lần. Con số đó khá buồn cười”.

Nhà vô địch Mỹ Mở rộng cũng phủ nhận việc đếm số lần đập bóng hoặc cố đạt đến một cảm giác nhất định mới thực hiện cú giao. Bản thân anh không lý giải được vì sao thói quen này trở nên dài hơn tại New York.

“Khi đọc thống kê trước trận bán kết, tôi tự nhủ phải đập ít hơn”, Zverev kể. “Nhưng đôi lúc tôi lại quên và con số tiếp tục tăng lên mà tôi không biết là bao nhiêu”.

Zverev không phải tay vợt duy nhất thường đập bóng nhiều lần. Novak Djokovic, Cameron Norrie và Marin Cilic cũng có thói quen tương tự. Các tay vợt từ lâu vẫn sử dụng nhiều cách để chuẩn bị giữa hai điểm, như lau mồ hôi, điều hòa nhịp thở, hình dung cú đánh hoặc tự nói chuyện.

Rafael Nadal từng nổi tiếng với chuỗi động tác mang tính nghi thức như vuốt tóc, kéo quần trước mỗi lần giao. Tuy nhiên, những thói quen kéo dài cũng khiến quần vợt phải thử nghiệm đồng hồ giao bóng vào cuối thập niên 2010, rồi áp dụng chính thức nhằm tăng tốc độ trận đấu.

Khachanov, người chơi thân với Zverev, thừa nhận không bất ngờ nhưng vẫn cảm thấy phiền toái. Theo tay vợt Nga, người trả giao rất khó chọn thời điểm vào tư thế chuẩn bị.

“Nó không chỉ khiến tôi khó chịu mà còn gây phiền cho nhiều tay vợt khác”, Khachanov nói. “Bạn đã sẵn sàng, rồi anh ấy lại đập thêm 12 lần nữa. Bạn tiếp tục thực hiện động tác sẵn sàng trả giao (split-step) và phải chuẩn bị lại ở mọi điểm. Nhưng nếu việc đó vẫn nằm trong giới hạn luật, chúng tôi không thể làm gì”.

Sự bất hợp lý của quy định được thể hiện ngay trong trận chung kết. Zverev có lúc nhận cảnh cáo vì vi phạm thời gian và tiến đến ghế trọng tài để phản ứng. “Tôi đã đứng ở vạch cuối sân từ 30 giây trước”, anh nói.

Trong lúc Zverev liên tục đập bóng, Shelton thường đứng cuối sân và xoay vợt chờ đợi. Trọng tài thậm chí nhắc tay vợt Mỹ phải vào tư thế trả giao sớm hơn, như thể anh mới là người gây chậm trễ.

Shelton khẳng định anh luôn sẵn sàng khi Zverev thực sự kết thúc quá trình chuẩn bị và bắt đầu giao bóng. Tay vợt Mỹ cho rằng yêu cầu người trả giao phải bất động chờ đợi xuyên suốt thói quen dài của đối phương là vô lý.

“Miễn là người trả giao sẵn sàng khi đối thủ đưa hai tay lại gần nhau và bắt đầu giao bóng, điều đó mới quan trọng”, Shelton nói.

Tranh luận tại Mỹ Mở rộng đặt ra câu hỏi liệu đồng hồ 25 giây có thực sự đạt mục đích tăng tốc trận đấu hay không. Khi thời gian trước lần giao thứ hai chưa được quy định rõ, những tay vợt có thói quen như Zverev vẫn có thể kéo dài khoảng nghỉ mà không phạm luật.

Vì thế, sau khi Zverev rời New York với chiếc cup vô địch, các đối thủ của anh muốn giải đấu để lại thêm một thay đổi trong luật giao bóng.

Vy Anh