Chủ tịch JFA Tsuneyasu Miyamoto nhấn mạnh liên đoàn chưa bao giờ thảo luận về việc rời AFC. “Chúng tôi không có định hướng hiện tại hoặc tương lai về vấn đề này”, ông nói với hãng tin Đức DPA. “JFA cũng hoàn toàn không cân nhắc việc gia nhập bất kỳ tổ chức nào ngoài khuôn khổ châu Á, hay ủng hộ xu hướng này”.

Tuyên bố của Chủ tịch Miyamoto được đưa ra sau những tin tức gần đây về việc một số Quốc gia có xu hướng rời AFC. Theo kênh truyền hình Iraq UTV, có một phong trào ở Nhật Bản muốn rút khỏi AFC và thành lập một tổ chức riêng mang tên LĐBĐ Đông Á (East Asian Confederation – EAC). JFA phản đối tình trạng thiên vị và thao túng trong AFC. Họ cho rằng tổ chức này chịu ảnh hưởng mạnh từ các nguồn tài chính Qatar hay Arab Saudi. Và nếu một liên đoàn mới ra đời, Iraq có thể cân nhắc gia nhập.

Sự bất mãn của Nhật Bản bắt nguồn từ cách AFC tổ chức các giải đấu cấp châu lục, đặc biệt là AFC Champions League Elite, giải đấu như Cup C1 châu Á. Mùa 2024-2025, từ vòng tứ kết trở đi, toàn bộ giải được tổ chức tập trung tại Arab Saudi, khiến nhiều đội bóng Đông Á như Yokohama F. Marinos hay Kawasaki Frontale chịu bất lợi lớn về di chuyển và thể lực.

Thông tin này sau đó lan rộng trên truyền thông khắp châu Á. Sự phản ứng từ phía Nhật Bản luôn có sức nặng, khi họ được xem là nền bóng đá số một và hình mẫu của phát triển bền vững tại châu Á.

Sau khi bác bỏ các tin đồn, Chủ tịch Miyamoto khẳng định Nhật Bản luôn là một phần không thể thiếu của bóng đá châu Á. Họ đang nỗ lực đóng góp cho sự phát triển của môn thể thao này khắp châu lục.

Một quan điểm khác cho rằng bóng đá Nhật Bản đang bỏ xa các nước châu Á và muốn đến một liên đoàn mạnh hơn. Nhưng Chủ tịch JFA nghĩ khác. Ông ghi nhận những tiến bộ đáng kể của nhiều nền bóng đá khắp lục địa, cho rằng điều này xuất phát từ những khoản đầu tư đáng kể vào phát triển kỹ thuật và cơ sở hạ tầng, qua đó giúp nâng cao trình độ cạnh tranh.

“Tôi dự đoán tiến trình phát triển này sẽ tiếp diễn. Sự cạnh tranh đang ngày càng tăng”, ông Miyamoto cho hay. “Tôi tin rằng bóng đá châu Á sẽ vươn tới đẳng cấp toàn cầu nhờ tầm nhìn đầy tham vọng và sự làm việc có hệ thống của các liên đoàn thành viên”.

JFA coi những điều này chỉ thúc đẩy Nhật Bản tiếp tục thử thách bản thân và theo đuổi không ngừng các danh hiệu châu lục ở mọi cấp độ. Nhật Bản vẫn đang theo đuổi chức vô địch Asian Cup, kể từ lần gần nhất đoạt được vào năm 2011.

Về sức mạnh của bóng đá Nhật Bản, Miyamoto nhấn mạnh đến việc đầu tư liên tục vào phát triển bóng đá trẻ tạo nên nền tảng thành công. JFA đang hoạt động theo tiêu chuẩn đẳng cấp thế giới và hướng tới mục tiêu cạnh tranh với những đội tuyển hàng đầu. Họ coi cách tiếp cận này là cách duy nhất để duy trì tiến bộ và thành công liên tục.

Nhật Bản đang là thành viên của LĐBĐ Đông Á (East Asian Football Federation – EAFF). Tuy nhiên, EAFF cũng là một thành viên của AFC, giống như LĐBĐ Đông Nam Á (AFF).

Lịch sử cho thấy tiền lệ về việc LĐBĐ một quốc gia đổi liên đoàn châu lục, như Israel chuyển từ châu Á sang châu Âu, hay Australia từ châu Đại Dương sang châu Á. Tuy nhiên, việc nhiều quốc gia tách khỏi liên đoàn châu lục như AFC chưa có tiền lệ.

Trung Thu