* Bài viết tiết lộ nội dung phim

Nối tiếp làn sóng thể loại kinh dị, tác phẩm của đạo diễn Hữu Hoàng ra mắt từ ngày 8/5, đánh dấu sự trở lại của Ngọc Trinh. Khác xu hướng làm phim về truyền thuyết linh dị dân gian gần đây, biên kịch chọn môtíp hiện đại, xoay quanh nỗi ám ảnh về sắc đẹp, khát khao giữ mãi thanh xuân.

 

 

Trailer “Thẩm mỹ viện âm phủ”

Tác phẩm có ý tưởng hứa hẹn khi khai thác chủ đề về thuật “đi thiếp” – phép xuất hồn xuống cõi âm. Phim mở màn với biến cố làm thay đổi cuộc đời nhân vật chính – Thanh (Ngọc Trinh), một bác sĩ xinh đẹp. Bạn trai cô (Lê Xuân Tiền) bất ngờ gặp tai nạn, rơi vào hôn mê, cần một số tiền lớn để chữa trị. Thanh nhận lời mời của Xuân (Xuân Lan) – chủ một thẩm mỹ viện ở nơi hẻo lánh – để phẫu thuật cho một khách hàng đặc biệt, với lời hứa trả thù lao hậu hĩnh.

Đến nơi, cô phát hiện loạt hiện tượng bí ẩn, từ âm thanh lạ trong đêm đến nghi lễ do bà Xuân chủ trì. Sự tò mò thôi thúc Thanh tìm hiểu, từ đó bị lôi kéo vào một thế giới cô chưa từng biết đến.

Sau 15 phút đầu, nhịp phim dần được đẩy lên cao trào khi Thanh chạm trán với các thế lực tâm linh. Tạo hình quỷ dữ được đầu tư về mặt hóa trang. Đạo diễn nỗ lực khai thác nỗi sợ bằng việc sắp xếp loạt chi tiết jumpscare (kỹ thuật hù dọa bằng tình huống bất ngờ kèm âm thanh lớn). Các hình thức gây sợ không quá mới mẻ, từng xuất hiện trong các phim cùng thể loại gần đây, như cửa phòng bị đột ngột đóng lại, bức tranh trên tường chuyển sang hình thù kỳ quái, khuôn mặt lạ ẩn nấp dưới gầm giường.

Các chi tiết lặp đi lặp lại, dần tạo cảm giác nhàm chán, thiếu tính sáng tạo. Chẳng hạn, tình huống nhân vật Thanh bị dọa ma trong lúc ngủ, sau đó giật mình tỉnh giấc, được đạo diễn sử dụng nhiều lần. Xem suất chiếu tối 10/5, khán giả Triệu Vũ nhận xét việc lạm dụng các chiêu trò gây sợ bằng âm thanh lớn, thay vì khơi gợi tâm lý qua diễn xuất, khiến phim mất đi sự thú vị lẫn hồi hộp.

 

 

Phân cảnh nhân vật Thanh (Ngọc Trinh) đối diện thế lực tâm linh

Đạo diễn Hữu Hoàng giải thích việc sử dụng jumpscare với tần suất cao nằm trong chủ đích của anh. Theo anh, kịch bản tập trung nỗi sợ ở 30 phút đầu vì muốn đáp ứng gu thưởng thức của khán giả đại chúng, như công thức ăn khách của nhiều phim châu Á cùng thể loại. Hữu Hoàng nói ấn tượng với cách làm phim kinh dị của đạo diễn James Wan, như loạt bom tấn The Conjuring, Insidious, do đó chịu ảnh hưởng một phần về ý tưởng thiết lập thế giới cõi âm.

Kịch bản nhiều lỗ hổng, nhịp phim dàn trải, khiến tổng thể nội dung dông dài so với thời lượng 120 phút. Câu chuyện về nữ chính chưa được xây dựng đầy đủ, dẫn đến một số câu hỏi còn bỏ ngỏ, chẳng hạn vì sao Thanh trở thành đối tượng bị bà Xuân đưa vào bẫy, dù trước đó cả hai không quen biết. Phim cũng gây thắc mắc về logic tâm lý nhân vật, khi Thanh dễ dàng chấp nhận cho bà Xuân thực hiện thuật “đi thiếp”, đưa cô vào âm giới, dù từng nghi ngờ động cơ của bà.

Ở tuyến phản diện, nhân vật Xuân thiếu những tình tiết làm nền để giải thích cho việc bà lún sâu vào tội ác. Xuân từng lâm vào bi kịch gia đình, từ đó nung nấu ý định trả thù. Tuy nhiên, quá khứ nhân vật chỉ được kể thông qua một đoạn hồi tưởng ngắn, không đủ sức gợi đồng cảm từ người xem. Ở hồi cuối, khi bí mật của Xuân được lật mở, cách đạo diễn gỡ nút thắt chóng vánh gây hụt hẫng.

Trở lại màn ảnh sau hai năm kể từ thành công của Chị dâu, khâu diễn xuất của Ngọc Trinh được quan tâm. Diễn viên lăn xả trong một số cảnh quay đòi hỏi thể lực cao, như phân đoạn bị quỷ dữ tấn công, kéo lê trên sàn nhà. Tuy nhiên, ở những cảnh đi sâu vào tâm lý nhân vật, người đẹp lộ nhược điểm vì biểu cảm thiếu đa dạng.

Nữ chính không bộc lộ được sự phát triển về tính cách hay nội tâm, phần lớn thời lượng chỉ thể hiện nỗi sợ. Lần đầu đóng cặp của Ngọc Trinh và Lê Xuân Tiền cũng không tạo điểm nhấn bởi nét diễn, lời thoại còn gượng gạo. Trong dàn nhân vật, Xuân Lan là gương mặt hiếm hoi có tạo hình lẫn diễn xuất phù hợp nhờ vẻ ngoài lạnh lùng, ánh mắt toan tính, nụ cười bí hiểm.

 

 

Đạo diễn “Thẩm mỹ viện âm phủ” giải thích phần kết

Phim kết thúc khi nhiều tình tiết, nhân vật phụ chưa được giải quyết triệt để, chẳng hạn số phận nữ ca sĩ (Rima Thanh Vy) xuất hiện ở đầu phim. Nguyễn Hữu Hoàng thừa nhận hạn chế về nội dung, cho biết trong quá trình thực hiện, từ lúc làm kịch bản đến khi hậu kỳ, anh bàn bạc với êkíp, sau đó cắt bỏ một số phân cảnh của vai phụ để phù hợp trải nghiệm khán giả.

Đạo diễn nói muốn tập trung vào câu chuyện của Thanh và Xuân, giảm bớt “đất” diễn của những nhân vật còn lại. “Tôi đánh cược với điều này, bởi việc ôm đồm kéo dài thời lượng có thể khiến người xem thấy mệt”, anh nói. Sau năm ngày ra mắt, phim thu về hơn 10 tỷ đồng, chưa tạo được hiệu ứng phòng vé tốt, theo Box Office Vietnam.

Mai Nhật