Tìm thấy ‘cuộc sống trọn vẹn’ sau khi bán nhà đi khắp thế giới

Vợ chồng khách Mỹ bán mọi tài sản ở tuổi ngoài 50 và tìm thấy “một cuộc sống trọn vẹn hơn” khi du lịch vòng quanh thế giới với chi phí gần 3.000 USD mỗi tháng.

Ở tuổi ngoài 50, khi các con đã trưởng thành, Shelly và Shayne nhận thấy cuộc sống tại bang Arizona dần trở nên nhàm chán. Họ quyết định bán nhà, xe, đồ đạc và cơ sở kinh doanh vật lý trị liệu từng gây dựng trong nhiều năm để đổi lấy hai vali, một ba lô và hai vé máy bay một chiều đến Bali, Indonesia.

Ý tưởng du lịch dài ngày xuất hiện từ nhiều năm trước, trong những cuộc trò chuyện khi họ đi nghỉ hoặc dạo bộ trên phố cùng nhau. Shelly đặc biệt bị thôi thúc bởi câu chuyện của mẹ đẻ – người từng mơ đi du lịch sau khi nghỉ hưu nhưng qua đời vì ung thư chỉ 8 tháng trước khi thực hiện dự định.

“Từ đó, chúng tôi quyết định không chờ đợi nữa”, Shelly nói.

Tại Bali, họ thuê biệt thự có hồ bơi với giá 900 USD mỗi tháng, thay những bữa ăn nhà hàng bằng đồ ăn tại các khu chợ, ngồi sau xe tay ga thay vì đi taxi và dành thời gian khám phá những thác nước, khu rừng.

Ban đầu, cuộc sống mới khiến họ bất an vì không nói được tiếng địa phương, không có kế hoạch dài hạn và chưa biết liệu có thể thích nghi hay không. Tuy nhiên, sau một thời gian, họ nhận ra đang sống với ít nhu cầu hơn nhưng lại cảm thấy đầy đủ hơn. Du lịch không chỉ thay đổi cách họ nhìn thế giới mà còn thay đổi cách họ sống trong thế giới ấy.

Tại Thái Lan, họ học đi xe máy, cởi giày trước khi vào chùa và tìm những quán bán khao soi, món mì cà ri nổi tiếng miền bắc nước này, ngon nhất trong vô số nhà hàng.

Đến Tây Ban Nha, họ không chạy theo các điểm tham quan nổi tiếng mà thong thả đi qua những khu dân cư, mua trái cây ở chợ, ăn tối lúc 22h và nhiều lần lạc đường trong khu phố cổ. Ở Pháp, họ dành thời gian lang thang trong những khu phố nhỏ, ngồi tại các quán cà phê, thưởng thức bánh sừng bò và đi bộ dọc sông Seine. Những trải nghiệm này giúp họ nhận ra giá trị của một cuộc sống không vội vã.

“Chúng tôi không đi nghỉ, chúng tôi chỉ đang sống theo một cách khác”, Shelly nói.

Không phải chuyến đi nào cũng diễn ra theo kế hoạch. Do chưa kịp xin thị thực Việt Nam, họ phải chuyển hướng sang Campuchia vào phút chót mà không đặt khách sạn, không có lịch trình và gần như không biết phải làm gì. Cuối cùng, họ tìm được một nhà nghỉ nhỏ và dành ba ngày liên tiếp tham quan Angkor Wat.

Sự cố này khiến Shelly nhận ra những kỷ niệm đáng nhớ nhất đôi khi không đến từ những điều đã được lên kế hoạch, mà từ những tình huống bất ngờ buộc con người phải thích nghi.

Khó khăn lớn nhất với Shelly và Shayne không phải những chuyến bay dài, ngôn ngữ xa lạ hay vấn đề tài chính, mà là nỗi nhớ gia đình.

Họ để lại Mỹ bốn con gái, 9 người cháu và những người bạn lâu năm. Hai vợ chồng bỏ lỡ các dịp sinh nhật, trận bóng đá, buổi biểu diễn khiêu vũ và những bữa tối chủ nhật của gia đình. Những cuộc gọi video trở thành cách họ duy trì kết nối với người thân.

Tuy nhiên, cuộc sống mới giúp hai vợ chồng có nhiều thời gian hơn cho nhau. Họ trò chuyện nhiều hơn, ít tranh cãi và dành nhiều thời gian khám phá những điều mới mẻ.

“Trong hai năm qua, chúng tôi đã cười nhiều hơn cả 10 năm trước cộng lại”, Shelly chia sẻ.

Họ cũng thay đổi cách định nghĩa về “nhà”. Với họ, nhà không nhất thiết phải là một địa chỉ cố định, mà là nơi cả hai cảm thấy bình yên, từ những con phố ở Amsterdam, ruộng bậc thang Bali đến bờ biển Nam Thái Bình Dương.

Thi thoảng, họ trở về Mỹ thăm gia đình. Nhận thấy việc thuê nhà mỗi lần trở về vừa tốn kém vừa bất tiện, họ mua một căn hộ nhỏ. Khi ra nước ngoài, họ cho thuê căn hộ trên Airbnb để tạo thêm thu nhập.

Ngoài tiền cho thuê nhà, Shelly và Shayne duy trì một blog du lịch và một doanh nghiệp cung cấp thông tin về các ưu đãi vé máy bay quốc tế. Những nguồn thu này giúp họ tiếp tục hành trình mà không phải phụ thuộc hoàn toàn vào tiền tiết kiệm.

Sau ba năm, hai vợ chồng đã đặt chân đến hơn 10 quốc gia và duy trì cuộc sống với ngân sách chưa đến 3.000 USD mỗi tháng.

Với Shelly, hành trình không chỉ là chuyện du lịch mà còn là cách cho phép bản thân bắt đầu lại ở bất kỳ độ tuổi nào, đánh đổi sự thoải mái lấy trải nghiệm và nhận ra rằng không bao giờ là quá muộn để lựa chọn một cuộc sống phù hợp với mình.

Anh Minh (Theo Travel + Leisure)