Ohanna Carrascoza sinh ra trong một gia đình nhập cư Guatemala tại Woodland Hills, California. Trong mùa tuyển sinh vừa qua, cô nộp hồ sơ vào 27 trường và đỗ 15 nơi.

Đáng chú ý nhất là tấm vé vào Đại học Yale – ngôi trường Ivy League (8 đại học tư thục danh tiếng), xếp thứ tư nước Mỹ với tỷ lệ chấp nhận chỉ 4%. Ngoài ra, nữ sinh còn giành học bổng toàn phần tại Đại học Nam California (USC) và đỗ vào nhiều trường hàng đầu khác như Pennsylvania hay Dartmouth.

“Tôi không thể tin được”, cô nói. Khoảnh khắc biết tin đỗ Yale được Carrascoza chia sẻ trên TikTok và nhanh chóng trở thành xu hướng. Trong video, cô cùng bố mẹ bật khóc, ôm chầm lấy nhau trước màn hình máy tính.

Bố mẹ Carrascoza lớn lên tại Guatemala, phải nghỉ học sớm để đi làm thuê cho các gia đình giàu có. Khi sang Mỹ, họ làm các công việc tay chân với điều kiện khắc nghiệt trong thời gian dài.

“Bố mẹ là nguồn cảm hứng cho mọi điều tôi làm. Nếu không có họ, tôi đã không ở đây”, cô nói.

Từ nhỏ, Carrascoza được coi như “thư ký” của gia đình vì thành thạo tiếng Anh và tiếp cận công nghệ sớm. Khi cha cần lập hóa đơn điện tử để thanh toán, Carrascoza tự mày mò học Excel. Ban đầu, cô tạo các mẫu hóa đơn đơn giản, sau đó dần làm chủ những cấu trúc phức tạp hơn.

“Để được trả tiền, bố tôi cần gửi hóa đơn cho khách hàng, nhưng hóa đơn giấy không còn phù hợp. Trình độ học vấn hạn chế khiến ông không thể thao tác trên máy tính”, Carrascoza chia sẻ.

Trải nghiệm giúp cha sử dụng công nghệ trở thành chủ đề chính trong bài luận ứng tuyển của cô. Carrascoza viết về việc biến trách nhiệm gia đình thành động lực, đồng thời nuôi dưỡng mong muốn hỗ trợ cộng đồng, giống như cách cô đã giúp cha thích nghi với môi trường mới.

“Tôi học cách bước ra khỏi vùng an toàn, chấp nhận thất bại và trưởng thành hơn cả về học tập lẫn cuộc sống”, cô nói. “Tôi cố gắng thể hiện điều đó trong bài luận”.

Bên cạnh bài luận ấn tượng, hồ sơ của Carrascoza còn thuyết phục nhờ sự chủ động. Ngày mới vào trung học, Carrascoza đã xác định mục tiêu vào các đại học hàng đầu, gặp cố vấn học tập để xây dựng lộ trình môn học, đảm bảo theo kịp chương trình nâng cao.

Nữ sinh sau đó dành nhiều giờ nghiên cứu yêu cầu tuyển sinh và các chương trình hè để cải thiện hồ sơ. Carrascoza cũng tìm đến chương trình hỗ trợ thế hệ đầu tiên trong gia đình vào đại học, các loại học bổng hay nguồn tư vấn miễn phí.

Cô còn từng là đội trưởng đội bóng rổ và điền kinh, tham gia nhiều hoạt động như Phiên tòa giả định, Hội nghị mô phỏng Liên Hợp Quốc, cũng như các chương trình tìm hiểu về hệ thống chính trị Mỹ. Những trải nghiệm này góp phần định hình sở thích theo đuổi ngành luật.

Carrascoza sẽ đến Yale vào kỳ thu sắp tới. Cô dự định trở thành luật sư bào chữa hình sự và hướng tới các vị trí phục vụ cộng đồng. Với cô, hành trình đã qua là minh chứng rằng hoàn cảnh không phải rào cản tuyệt đối.

“Không, không bao giờ thực sự là ‘không’ nếu bạn tin đó là ‘có’. Mọi thứ phụ thuộc vào điều bạn muốn làm và mức độ nỗ lực bạn bỏ ra”, Carrascoza nói.

Huyền Trang (theo CNBC, EL Tiempo)