Trong pha lên bóng cuối cùng của Aston Villa, bóng được tạt từ bên cánh phải vào cấm địa Arsenal. Các cầu thủ chủ nhà liên tục tranh chấp và dứt điểm cận chân, khiến phòng tuyến đội khách không thể đứng vững. Sau những lộn xộn gần vòng 5m50, Emiliano Buendia nhanh chân đặt lòng chân phải chéo vào góc cao phía xa, khiến David Raya không thể cản phá.

Ở phút 94 lẻ 3 giây, đây là bàn thua muộn thứ hai khiến Arsenal chịu thất bại tại Ngoại hạng Anh kể từ mùa 2006-2007, chỉ sau trận gặp Brighton hồi tháng 6/2020 (94 phút lẻ 26 giây). Buendia cũng là cầu thủ đầu tiên ghi bàn ấn định chiến thắng trước Arsenal sau phút 90 tại Ngoại hạng Anh, kể từ Rodri cho Man City vào tháng 1/2022.

Đây là trận thua thứ sáu của Arsenal trước Aston Villa tại Ngoại hạng Anh dưới thời HLV Mikel Arteta – thành tích tệ thứ hai của họ trước một đối thủ trong kỷ nguyên nhà cầm quân người Tây Ban Nha, chỉ sau Man City (7).

Thất bại lần này khiến Arsenal đứt mạch bất bại 18 trận trên mọi đấu trường, kể từ trận thua 0-1 trên sân Liverpool ở vòng ba Ngoại hạng Anh ngày 31/8. “Pháo thủ” vẫn chắc chắn giữ đỉnh bảng sau vòng 15, nhưng nguy cơ bị Man City – đội gặp tân binh Sunderland ở trận đấu muộn – rút ngắn cách biệt xuống hai điểm.

Trong khi đó, Aston Villa tiếp tục bay cao khi thắng 9 trong 10 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Lần đầu tiên họ đạt thành tích này ở hạng đấu cao nhất bóng đá Anh kể từ tháng 12/1919. Ngoại lệ là việc đoàn quân dưới trướng Unai Emery thua 0-2 trên sân Liverpool ở vòng 10.

Thực tế, Aston Villa từng tịt ngòi qua bốn vòng đầu, và không thắng, chỉ giành ba điểm qua năm vòng. Nhưng, chuỗi trận thăng hoa hiện tại đưa đội bóng của Emery lên thứ hai, và được kỳ vọng trở thành “ngựa ô” trong cuộc đua vô địch.

Chiều sâu đội hình của Arsenal tiếp tục bị thử thách, khi bước vào trận thứ năm trong hai tuần, sau các trận gặp Tottenham, Chelsea, Brentford ở Ngoại hạng Anh và Bayern Munich tại Champions League. Sau Gabriel Magalhaes, lần lượt William Saliba rồi trung vệ dự phòng Cristhian Mosquera cũng chấn thương, khiến Arteta phải kéo Jurrien Timber vào đá trung tâm hàng thủ với Piero Hincapie, còn Ben White đá cánh phải.

Hàng thủ chắp vá khiến Arsenal không thể kiểm soát cuộc chơi và để Aston Villa tạo nhiều cơ hội nguy hiểm. Hàng công, với Eberechi Eze, Mikel Merino, Bukayo Saka liên tục phải cày ải, dường như sa sút thể lực và thường thua thiệt trong những pha tranh chấp tay đôi.

Trong hiệp một, Aston Villa dứt điểm bốn lần với hai cú trúng đích, đạt thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,93. Đây là thông số cao nhất mà họ tạo ra trong nửa đầu trận gặp Arsenal tại Ngoại hạng Anh mùa này. Một trong số đó đã trở thành bàn thắng. Phút 36, Pau Torres tạt bóng bên cánh trái để Matty Cash băng vào ở cột xa sút qua khe giữa hai chân của Raya vào lưới, giúp Aston Villa vượt lên.

Đầu hiệp hai, Arteta tung Leandro Trossard, Viktor Gyokeres vào sân để làm mới hàng công, và những sự thay đổi này lập tức mang lại sự khác biệt. Phút 52, Saka thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang hướng tới vị trí của Gyokeres. Hàng thủ Aston Villa phá bóng không tốt, tạo điều kiện để Trossard ập vào đá bồi quân bình tỷ số.

Trossard trở thành cầu thủ Bỉ thứ năm ghi 50 bàn ở Ngoại hạng Anh, sau Kevin De Bruyne (72), Eden Hazard (85), Christian Benteke (86) và Romelu Lukaku (121).

Đây là dấu hiệu tích cực, khi Arsenal bất bại cả 32 trận trên mọi đấu trường mỗi khi Trossard lập công. Nhưng mạch trận này bị chặn đứng tại Villa Park, khi Arsenal để Buendia chọc thủng lưới ở phút bù thứ năm.

Ở vòng 16 Ngoại hạng Anh tuần tới, Arsenal trở về sân nhà gặp Wolves – CLB đứng bét bảng, còn Aston Villa hành quân tới sân của West Ham.

Hồng Duy